L'histoire de SAINTE PHILOMÈNE est tirée de la révélation privée que la servante de Dieu Sœur Maria Luisa de Jésus (1799-1875), sa fervente dévote, a eu le 3 août 1833. La religieuse affirme que Sainte Philomène lui est apparue alors qu'elle priait dans sa cellule devant une statue à son effigie et lui a raconté l'histoire de son martyre.

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Philomène était la belle princesse de l'île de Corfou,  

née vers le 10 janvier 290 après Jésus-Christ. Son père, roi d'un domaine en Grèce, et sa mère, de sang royal, implorèrent les dieux de leur accorder la grâce d'avoir un enfant malgré leur propre stérilité. Un médecin chrétien romain, nommé Publius, leur promet une descendance s'ils reçoivent le baptême. En effet, le couple, converti au Christianisme, se réjouit de la naissance d'une fille, qu'il nomme Philomène, fille de la lumière de la grâce baptismale.

À l'âge de 13 ans, son père l'amena à Rome pour rencontrer l'empereur Dioclétien, qui menaçait de faire la guerre à son domaine. Dioclétien tombe immédiatement amoureux de Philomène et lui offre le trône d'impératrice de Rome. Cependant, elle avait fait vœu de chasteté à Dieu à l'âge de 11 ans et refusa le mariage, malgré l'accord de ses parents. Après 37 jours d'emprisonnement, la Vierge Marie lui est apparue et lui a annoncé qu'elle serait exposée à divers martyrs après 40 jours, mais qu'elle en sortirait indemne. C'est ainsi qu'elle fut exposée nue à la flagellation et miraculeusement guérie le lendemain ; condamnée au martyre par des flèches qui revinrent tuer les archers ; attachée à une ancre autour du cou et jetée dans le Tibre, les anges rompirent la corde et la sauvèrent, jusqu'à ce que Dioclétien la fasse décapiter. C'est le vendredi 10 août de l'an 302 qu'elle s'est envolée, triomphante et glorieuse, vers le ciel.